Embalagem e reciclagem de plásticos: uma escolha necessária

Após a pandemia de COVID-19, os hábitos dos consumidores mudaram radicalmente, com um aumento líquido da percentagem de compras em linha de até 55% a mais. Basta pensar, então, em oportunidades como a Black Friday, nascida nos Estados Unidos e hoje amplamente conhecida a nível internacional, que dão origem a um volume extraordinário de compras através do comércio eletrónico, em virtude de descontos e promoções especiais.

Por seu turno, tudo isso envolve grandes quantidades de embalagens que devem ser recuperadas das recolhas de reciclagem doméstica para que se possam tornar mais sustentáveis. Em especial, estima-se que as embalagens plásticas do setor do comércio eletrónico correspondam a cerca de 10% do total. É uma quantidade importante que torna necessária e oportuna uma reflexão mais profunda, nomeadamente quanto à circularidade e à vida útil dos materiais.

É então que se pensa: como evitar que as embalagens se tornem mais uma fonte de poluição ambiental? Um fator-chave parece ser a atenção ao design e aos materiais utilizados para a fabricação, utilizando, por exemplo,  plástico reciclado e, por sua vez, reciclável.

Várias empresas que produzem material de transporte, como sacos e envelopes até o pluriball de proteção, já estão a fabricar embalagens de plástico reciclado e reciclável.

Como podemos identificá-las?

Podemos identificar facilmente as embalagens recicláveis ​​e recicladas (e a respetiva percentagem de reciclagem) graças a estes símbolos:

Além disso, em 2020, umas associações britânicas desenvolveram um guia prático sobre os plásticos reciclados em embalagens para dar informações técnicas úteis, assim como regras atualizadas para quem deseja começar a fabricar embalagens mais circulares. O documento Recycled Content Used In Plastic Packaging Applications pode ser consultado e descarregado gratuitamente.

Sabias que existe um truque simples para verificar se se trata realmente de um material reciclado?

Se, ao observar o material da embalagem em contraluz podes ver uns pontinhos (muitas vezes também de cor negra), não se trata de imperfeições, muito pelo contrário! Significa que foi realmente utilizado um material reciclado para a fabricação dela.

O que podemos fazer nós os consumidores?

A premissa fundamental continua a ser a de “Compre menos, compre melhor”, ou seja, escolher com cuidado o que comprar antes de fazê-lo por impulso. Um bom método de escolha é sem dúvida o que prevê uma maior sustentabilidade, não só dos produtos adquiridos, mas também de tudo o que se refere às respetivas embalagens.

Com efeito, enquanto consumidores temos a obrigação de prestar atenção às embalagens dos produtos que compramos. Hoje, graças a uma grande quantidade de informações disponibilizadas pelas marcas, podemos verificar facilmente o compromisso das empresas relativamente a uma maior sustentabilidade e a atenção dada tanto à reciclagem quanto à reciclabilidade dos respetivos produtos.

Embalagens de plástico reciclado e empresas

Felizmente, muitas empresas que produzem artigos de vários tipos, desde produtos de cuidados do corpo e maquilhagem, até detergentes e produtos de limpeza, estão a investir na fabricação de embalagens feitas com plástico reciclado.

Um exemplo é a Henkel, multinacional histórica que, há anos, avança com essa produção, chegando a atingir, em alguns casos, 100% de uso de plástico reciclado nas embalagens. O objetivo até 2025 é atingir uma média de 35% em todas as embalagens, como garrafas, frascos e tubos.

Também a marca de cosméticos Davines utiliza apenas materiais plásticos a partir da reciclagem pós-consumo (então doméstica, não industrial). Além disso, esta empresa colabora com a Plastic Bank “para prevenir a dispersão de plásticos nos mares e contribuir para a melhoria da vida das pessoas”.

Plastic Bank é o movimento ativo a nível global que revoluciona os sistemas de reciclagem no mundo para alcançar um impacto positivo, não apenas ambiental, mas também social e económico.

Conheces o material R-PET?

Existem, então, indicações que podem ser muito úteis, senão essenciais, na identificação de embalagens de plástico reciclado. Um exemplo entre muitos é o R-PET, obtido a partir de um dos materiais plásticos mais reciclados: o PET, também chamado polietileno. O R-PET é inteiramente feito a partir de garrafas PET recicladas, é extremamente versátil e resistente e, por sua vez, reciclável. Trata-se de um material incrivelmente eficiente em termos de circularidade. É por isso que hoje muitas empresas, como Coca-Cola, Recoaro, Ferrarelle, Sanpellegrino, já o utilizam, alcançando resultados excecionais.

Já reparaste no material utilizado para a fabricação das embalagens para a expedição das tuas compras online? E das embalagens dos produtos?

Obter informações é fundamental para que também as nossas compras sejam mais sustentáveis!