En nuestro último articulo os explicamos cómo se efectúa la recogida y la clasificación de los materiales plásticos que deben reciclarse. ¿Pero entonces qué pasa?
¡Averigüémoslo juntos!
Tal vez no todos sepan que también los residuos plásticos, una vez recogidos y oportunamente seleccionados, se deben lavar y limpiar antes de ser destinados a la fase siguiente del proceso de reciclado. De hecho, cada uno de los diferentes materiales necesita de un lavado específico que permite eliminar las impurezas con el fin de garantizar un excelente resultado final.
Al principio se efectúa un prelavado cuyo objetivo es eliminar los residuos más superficiales. En esta fase, se puede utilizar también una tina – llamada “tina de prelavado” – que elimina contaminaciones pesadas de los materiales plásticos.
La verdadera operación de lavado puede efectuarse tanto en caliente como en frío, con agua o en seco según el tipo del plástico. De hecho, los materiales plásticos son distintos, como os explicamos aquí.
En algunos casos, para obtener un resultado más profundo se utiliza la llamada “limpieza mecánica”, prevé la utilización de tecnologías como placas vibrantes o ráfagas de aire comprimido. Puede utilizarse también una centrifugadora que, además de lavar los materiales, los seca y los separa por tipo.
En esta fase, lo fundamental que debe tenerse en cuenta es el uso final, es decir, el tipo de producto que se pretende obtener mediante el reciclaje y como se utilizará: de hecho, el sistema de lavado más idóneo se escoge teniendo en cuenta tanto a la calidad del material como al producto que, precisamente gracias al reciclaje, tendrá una vida nueva.
Aquí están unos ejemplos:
- Las botellas de plástico (PET) se lavan con agua caliente para eliminar residuos de etiquetas o suciedad, además de someterse a procesos específicos para eliminar otros materiales no idóneos – como el papel o los metales. En cambio, los envases de detergentes habitualmente necesitan de la limpieza mecánica para eliminar todas las contaminaciones.
- Para las aplicaciones del reciclado cuyo objetivo es elaborar envases que tengan en cuenta el contacto con los alimentos, se efectúan normalmente otras fases de limpieza para que el material final sea de alta calidad.
- Además, podrían darse circunstancias en las que es necesario añadir detergentes o sustancias específicas para eliminar contaminaciones especiales. En este caso, al terminar el lavado, se procede también con un enjuague específico del material.
Ahora que el plástico está limpio, puede destinarse a la fase siguiente del reciclaje. Quedaos con nosotros: ¡muy pronto os explicaremos la fase siguiente!